Итак, с моим небольшим количеством вещей, упакованных в одну сумку и 500 долларов в кармане, я отправилась в свое первое великое приключение. Я не против сказать вам, что я была в ужасе!

Теперь, оглядываясь назад на мой первый опыт одиночного путешествия , я вижу, что большинство моих страхов были либо преувеличены, либо неактуальны ... но в то время этого точно не было.

Мой первый опыт работы в Индии заслуживает отдельного поста, поэтому я пока опущу детали. Скажем так, я испытала душевную красоту и душераздирающую бедность. Я нашла новых друзей и потеряла несколько детских убеждений. К концу поездки, перефразируя одного из моих любимых поэтов Т.С. Элиота, «я вернулась туда, откуда начала, но впервые открыла новое место».

В течение следующих 45 лет я продолжала путешествовать, иногда со своей семьей, а иногда и в одиночку. Я посетила отдаленные острова и спала в тропических лесах на двух континентах. Я путешествовала в тук-туках и поездах, роскошных автомобилях и обезглавленных автофургонах.

Из моего опыта путешествий я узнала, что большинство страхов, которые мы испытываем по поводу путешествий в одиночку, поскольку женщины, в лучшем случае, преувеличены. В худшем случае они на самом деле противоположны тому, что мы думаем. Если это последнее утверждение звучит загадочно, к тому времени, когда вы закончите эту статью, это станет ясно.

Вот некоторые из страхов «что если», с которыми сталкиваются женщины, когда они путешествуют… и что с ними делать.

Что если я буду ограблен ... или хуже?

Когда я прошу женщин сказать мне одну вещь, которая мешает им путешествовать в одиночку, первый ответ, который они мне дают, это «это просто не чувствует себя в безопасности».

Правда в том, что безопасность в значительной степени иллюзия. Я знаю женщин, которые ходят одни по улицам Детройта, Нового Орлеана или Балтимора, не задумываясь. Но попросите этих женщин прогуляться в одиночку в Тайбэе, Франкфурте или Гонконге, и они будут в ужасе.

Это совершенно естественно. Но то, что что-то является естественным, не означает, что это полезно для вас. Это верно, когда речь идет о еде, и то же самое, когда речь идет о путешествиях.

Кстати, в Детройте, Новом Орлеане и Балтиморе одни из самых высоких показателей убийств в мире, а Тайбэй, Франкфурт и Гонконг - одни из самых безопасных.

На практическом уровне, есть много вещей здравого смысла, которые мы можем сделать, чтобы оставаться в безопасности, когда мы путешествуем в одиночку.

Человеческая природа, являющаяся тем, чем она является, бедность заставит отчаявшихся людей делать отчаянные вещи. Это верно в Дели и Детройте. Поэтому я всегда привыкаю одеваться удобно, но смиренно, когда путешествую. Я оставляю свои дорогие украшения дома и избегаю разговоров на своем iPhone за 800 долларов посреди улицы.

Во-вторых, я почти всегда нахожу местного жителя, чтобы показать мне, когда приеду в новый город. Иногда это означает платить кому-то несколько долларов за поездку. В других случаях я просто спрашиваю отель, есть ли кто-то, кто возражает провести час со мной.

Это не только отличный способ познакомиться с новым городом, но я также подружился со многими из моих гидов. Когда мы идем, я всегда спрашиваю о местных обычаях и о том, где безопасные (и опасные) места гулять в одиночку. 

Что если у меня кончатся деньги?

Есть два способа интерпретировать этот вопрос. Наиболее очевидным является «Что, если у меня буквально больше нет денег в банке?» Второе: «Что если мои кредитные карты перестанут работать или я не смогу получить доступ к своим деньгам?» В большинстве случаев женщины, с которыми я разговаривал говорим о последнем сценарии.

Я уверен, что все обращаются с деньгами по-разному, когда они путешествуют. У меня есть девушка типа «резервная копия плана». Вот несколько вещей, которые я делаю, чтобы избавиться от стресса, связанного с деньгами, когда я путешествую один.

Во-первых, у меня всегда безопасно хранятся деньги в разных местах. Я ношу только достаточно денег, чтобы покрыть свои ежедневные расходы, когда я выхожу на улицу. Остальные деньги я храню в сейфе в отеле, если есть. Я даже спрятал немного денег на случай непредвиденных обстоятельств в носке, который я держу на дне рюкзака в комнате.

Во-вторых, я всегда делаю копии своего паспорта, кредитных карт и банковских счетов и оставляю их своим взрослым детям до поездки. Кто знает, может быть, это слишком «старая школа» для многих моих младших сестер. Если это так, я думаю, вы могли бы просто оставить свой номер кошелька биткойн, чтобы кто-то отправил деньги в экстренном случае!

В-третьих, я обычно оставляю свои дебетовые карты дома, когда я путешествую, и полностью полагаюсь на кредитные карты для электронных платежей. Как вы, наверное, знаете, вернуть свои деньги, когда кто-то идет по магазинам с вашей дебетовой картой, все равно что пытаться отобрать банан от злой гориллы! С кредитными картами гораздо легче иметь дело, если случится неожиданное.

Наконец, я ввожу все номера обслуживания клиентов для своих банков и компаний-эмитентов кредитных карт в свой телефон перед тем, как уйти. Нет ничего лучше, чем оказаться на мели с заблокированной картой и отсутствием доступа к Wi-Fi, чтобы помочь вам практиковать все эти местные ругательства, на которые вы не должны были обращать внимания.

Быстрый совет: если вам, как и мне, кажется, у вас всегда возникают проблемы с поиском банкоматов во время путешествий , у этой статьи есть несколько вариантов.

Что если я скучаю по своим друзьям и семье?

Я полностью понимаю этот страх. На самом деле, с эмоциональной точки зрения, моя модель путешествий выглядит следующим образом.

Недели 1-2: «Какая семья?»

Недели 3-4: «Интересно, чем занимается моя семья?»

Недели 5-6: «Ух ты, я не понимал, как сильно буду скучать по всем».