Царица полей - кукуруза - на даче

Расскажу вам, как я полюбила кукурузу. Нет, не сам процесс поглощения початка, а именно выращивание ее на даче. У нашего поколения осталось несколько снисходительное отношение к этой культуре. Помню, кукурузой засаживали многочисленные поля, много писали о ней как о втором хлебе. Тот бум «кукурузации» страны прошел, но до сих пор мы помним вкус вареных золотых початков — детское лакомство. Впрочем, в южных регионах страны им наслаждаются до сих пор.

Но продающаяся сейчас на рынках вареная кукуруза вызывает у меня всегда легкое подозрение. Чтобы не думать о тех химикатах, которые применяются в обработке полей и порадовать своих близких кукурузным деликатесом, я решила — почему бы не попробовать вырастить кукурузу на даче?

Началось все с того, что соседка предложила мне несколько уже замоченных зерен кукурузы. Я, не очень-то веря в успех, воткнула их в почву рядом с подсолнухами, которые очень люблю и сажаю исключительно за красоту «солнечных» шляп.

К моему удивлению, кукуруза выросла до 2-х метров высотой и дала по 3 початка на растении. Им очень обрадовался муж и, не дожидаясь окончательного созревания, вгрызаясь в початок, похвалил меня за такой деликатес.

На следующий год я основательно подготовилась к посадке кукурузы. Купила пакетик сорта «Сахарная». В середине мая замочила на 2 дня зернышки и посадила в почву, прикрыв донышками обрезанных 1,5 литровых полиэтиленовых бутылок.

Прочитав много отзывов на различных форумах садоводов, я уже знала, что сажать кукурузу лучше в 2-3-4 ряда, а не в одну строчку. Это необходимо для лучшего опыления растений и образования максимального количества початков. Царица полей, безусловно, любит солнце, поэтому выбираю открытое место на участке. Опробовала такой вариант — сажаю зерна в 2 ряда на расстоянии 50х50 см, а вокруг кабачки и патиссоны. Получается компактно и симпатично.

Для результативного опыления надо знать один секрет. Дело в том, что вначале у растения появляются мужские цветки — метелки вверху стебля, а через 2 недели — женские, так называемые «рыльца». К этому моменту почти вся пыльца уже улетела и в результате початки не образуются или их слишком мало. Самый простой выход – соблюдать очередность посадки. Несколько зерен посадить на 2 недели позже остальных, вот они и будут опылителями первых.

Если вы не знали такого секрета и уже поздно что-либо менять, советую провести ручное опыление. Наденьте бумажный пакет на верхнюю метелку, потрясите, собрав пыльцу, а затем содержимое пакета потрусите над нежным рыльцами – будущими местами початков. Лучше это делать утром в течение 3-х дней.

На полях при густой посадке кукуруза растет с разной скоростью, и, видимо, это способствует естественному опылению. Хотя как-то читала про одну студентку, которая описывала летнюю практику как раз по опылению кукурузы. Студенты шли по рядам кукурузного поля, нагибая верхушки растений и трясли их на рыльца следующего ряда.

Время созревания початков раннеспелой кукурузы 70-90 дней, то есть в средней полосе России кукурузу можно выращивать, если сажать зерна в почву во второй половине мая. В северных районах лучше прибегнуть к рассадному способу, причем рассаду высаживать в грунт, когда температура воздуха прогреется до 15-18ºС и минует угроза заморозка.
Определить готовность початков несложно — кукурузные рыльца приобретают коричневый цвет и слегка подсыхают.

Что можно посоветовать по поводу сортов? Чтобы початки успевали вызреть, лучше выбирать раннеспелые сахарные сорта. Я предпочла французский сорт «Сандэнс», невысокий и кустистый, а также «Экстра Свит» и «Медовый нектар», дающие необыкновенно золотистые початки.

Так и вырастает у нас на даче кукуруза. А каждый из нашей семьи получает свое: муж — сладкие початки, мама — кукурузные рыльца для помощи печени, ну а я – эстетическое наслаждение от ярко-сочной зелени листьев и сухие метелки для зимнего букета.

Татьяна ЛЕОНОВИЧ Журнал «60 лет – не возраст»